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Lévi-Strauss cumple cien años
El antropólogo y filósofo francés Claude Lévi-Strauss, uno de los intelectuales europeos más influyentes del siglo XX, llegó este viernes a sus cien años de vida.
BBC Mundo
28/11/2008.
Lévi-Strauss, quien nació en Bruselas, Bélgica, es el miembro de mayor edad de la prestigiosa Académie Française, fundada en 1635.
Después de haber estudiado derecho y filosofía en la Universidad de la Sorbona, París, enseñó durante varios años en escuelas secundarias hasta que fue invitado a ingresar en el departamento de etnografía, fundado por Marcel Mauss.
Una oportunidad que permitió a Lévi-Strauss desarrollar su carrera como antropólogo, que lo llevó en 1935 a participar en una misión cultural a Brasil en calidad de profesor visitante en la Universidad de Sao Paulo.
Fue allí que comenzó a realizar las investigaciones etnográficas que le darían fama internacional.
De Mato Grosso y la Amazonía
En ellas, se centró en el estudio de diversas tribus de Mato Grosso y la Amazonía, en especial las de los indios guaycuru, bororo, nambikwara.
En 1939 regresó a Francia, pero tuvo que escapar de París tras la invasión nazi en la Segunda Guerra Mundial, porque era judío.
El refugio lo encontró en Nueva York donde le ofrecieron un puesto en la New School for Social Research.
La ciudad le permitió relacionarse con otros inmigrantes intelectuales de la época como Jacques Maritain, Henri Focillon o Roman Jakobson, fundador de la École Libre des Hautes Études, una especie de universidad en el exilio para académicos franceses.
Vuelta a París
Una vez terminada la guerra, Lévi-Strauss regresó a París, donde recibió su doctorado con la publicación de sus obras "La familia y vida social de los Nambikwara" y "Estructuras elementales del parentesco".
Con estas investigaciones desarrolló su teoría de la alianza que defiende que el parentesco tiene que ver con las uniones de familias a partir del matrimonio, más que con la ascendencia de un antepasado común, tal y como sostenían antropólogos británicos.
Durante los años 40 y 50 éste antropólogo publicó exitosos ensayos que alimentaron su reputación entre el círculo intelectual. Pero no fue hasta 1955 que se consagró con "Trópicos tristes".
En el libro, Lévi-Strauss relata sus vivencias durante los cuatro años de expediciones etnográficas en Brasil. El uso de una prosa exquisita, combinado con un análisis filosófico y etnográfico hicieron de éste relato una obra maestra.
Pensamiento salvaje
El antropólogo y filósofo francés también es un referente en temas como los procesos mentales del conocimiento humano y la estructura de los mitos.
En uno de sus trabajos más relevantes, "El pensamiento salvaje", Lévi-Strauss profundiza en sus teorías sobre cultura y mente, e historia y cambio social.
Según el antropólogo, el tabú del incesto ha sido el motor de la humanidad, al forzar al hombre a buscar una pareja fuera de su hogar, lo que ha generado clanes que han permitido que floreciera la sociedad.
En cuanto a la estructura de los mitos, Strauss propuso que unas leyes universales deben gobernar el pensamiento mítico lo que hace que se produzcan mitos similares en diferentes culturas.
El legado de éste filósofo y antropólogo centenario, quien goza de buena salud y se mantiene lúcido, está siendo celebrado con una serie de eventos en París que van desde la emisión de documentales hasta exposiciones en distintos centros y museos de la ciudad.